Manolo, el hijo de Sofía Vergara, nos habla de sus empanadas TOMA y de cómo es ser socio de su mamá
Exclusiva: El hijo único de la actriz colombiana prepara grandes sorpresas con los parques de atracciones Busch Gardens, ¡los detalles!
Fue en junio pasado que Manolo González Vergara y su madre, la actriz colombiana Sofía Vergara, lanzaron su empresa de alimentos y empanadas TOMA.
La empresa —que ya se ha expandido a Florida e Illinois. y en Madrid, España, y que próximamente debutará sus comidas congeladas— va viento en popa, según cuenta su fundador. Y para este Halloween prepara una gran sorpresa con una colaboración pop-up con los parques de atracciones de Busch Gardens® . Se trata de una participación de TOMA en el icónico festival Howl-O-Scream, que se llevará a cabo la localidad de Tampa Bay, FL.
"Todo comenzó porque a nosotros nos pareció que no había una comida mejor, para un parque de diversiones, que una empanada", explica González Vergara a PEOPLE EN ESPAÑOL sobre la participación en el festival que en este 2024 celebra 25 años de existencia. "No tienes ni que parar, puedes comerla con una mano, puedes ir caminando, [es] perfecto".
"Se llama TOMA porque a mi mamá le dicen Toti y a mi Manolo...nos demoramos como tres años buscando el nombre porque todos los nombres que nos gustaban o ya estaban registrados o ya existían o era muy difícil para que el americano lo pronuncie o el latino lo diga, fue muy difícil", explica Manolo sobre los inicios de la marca y su nombre.
"Esto comenzó en 2020, hace casi cinco años porque yo voy cocinando toda mi vida, con mi abuela, en una fiesta en Navidad, en Thanksgiving. El que cocina siempre soy yo [y] como para cuarenta personas. Siempre han dicho: '¿Cuándo vas a abrir el restaurante?' A mí me encanta la cocina, pero yo no estudié eso, estudié cine, eso era un hobby".
La inesperada aventura también sirve de homenaje a la tierra que vio nacer a su famosa mamá. "Con recetas de familia, cosas colombianas, cosas que me inventé yo comenzamos a evolucionar la marca", explica Manolo. "Comenzar con empanadas, después vamos a tener arepas [y] arroz con coco".
"Era muy importante para nosotros que fuera una comida accesible para todos", asegura sobre lo que está ocurriendo con la marca que ocurrió también gracias a su asociación con el empresario Sam Nazarian, quien es un viejo amigo de la familia.
El pop-up de TOMA en Busch Gardens de Tampa Bay, FL:
"Para nosotros fue muy importante que esto no [fuera] un producto [en el] que ni mamá nada más ponía su nombre y ya", explica el joven empresario. "Esto es un negocio de verdad, llevo cuatro, cinco años full time haciendo esto. Estoy todos los días viendo recetas, probando ingredientes."
"Cuando mi mamá pone sus nombre abre las puertas [más] NO las deja abiertas.", afirma sobre el trabajo que ha realizado en conjunto con el chef ejecutivo de la marca, el mexicano Luis Mayoral., "Entonces al final del día, si las empanadas no están deliciosas...".
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Además de la participación de este octubre con Busch Gardens® , TOMA planea una presencia definitiva en el parque: "Vamos a tener un pop-up en su evento de Navidad", explica su dueño. "Y comenzando el próximo año vamos a tener nuestro propio kiosco ahí, para siempre". ¡Bien!