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Protectores solares biodegradables, más importantes de lo que crees

Protegerte de la radiación es vital, pero hacerlo con protectores solares biodegradables es mucho más importante de lo que crees, incluso si vives en la ciudad.

La principal razón por la que se pide preferir bloqueadores solares biodegradables es para proteger a los corales. Y es que los químicos de estos terminan en el agua, misma que estas especies filtran para su supervivencia.

Todos deberíamos preferir protectores solares biodegradables. Foto: Marko_Marcello / iStockphoto
Todos deberíamos preferir protectores solares biodegradables. Foto: Marko_Marcello / iStockphoto

Uno de los principales ingredientes de los protectores solares es la oxibenzona, presente hasta en 3,500 marcas en el mundo. Se ha demostrado que este deforma, mata y afectaría el ADN de los corales.

Katia Galindo, oceanóloga, nos explica que estos químicos también “fungen como anticonceptivos para los corales, afectando directamente su reproducción”. Esto hace que la especie se vea en peligro de extinción directo.

Y eso no solo ocurre en las costas. Recordemos que usamos agua para lavarnos, y esta terminar en ríos, y en mares, llevando consigo todos los residuos químicos, nos recuerda Katia. Si bien en las costas el daño es más directo, preferir protectores solares biodegradables debería ser algo que hagamos en cualquier lugar del mundo.

De hecho, un estudio calculó que cada año se depositarían unas 14,000 toneladas de protectores solares sobre los arrecifes.

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La importancia de los arrecifes

Los arrecifes son mucho más que un atractivo turístico. Como describe Katia, los mares son los mayores productores de oxígeno para el planeta, y los arrecifes serían como sus bosques.

Otras de sus funciones, como recoge el portal Nature, incluyen:

  • Son el hogar de peces y animales, y se estima que hasta ¼ de la vida marina depende de ellos.

  • Gracias a ellos es que hay peces para el consumo humano.

  • Reducen la fuerza con la que llegan las tormentas y tsunamis a tierra.

Muchas de las especies de arrecifes están en el límite de desaparecer. En gran parte lo están pasando mal por la subida de temperatura de los mares, a causa del cambio climático, como recalca Katia, siendo una de sus principales amenazas.

Los arrecifes son los más afectados por los protectores solares no biodegradables. Foto: gracethang / iStockphoto
Los arrecifes son los más afectados por los protectores solares no biodegradables. Foto: gracethang / iStockphoto

Si a esto le agregamos todos los químicos y contaminantes que le metemos el agua, incluyendo los bloqueadores solares, solo estamos contribuyendo a que el daño sea mayor y más rápido.

Es por protegerlos que en 2018 Hawái se convirtió en el primer lugar del planeta en prohibir, por ley, el uso de protectores solares no biodegradables, aunque el dictamen no entrará en vigor hasta el 2021.

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Cómo identificar un protector sola biodegradable

Hace unas semanas me puse a la tarea de buscar bloqueadores solares biodegradables y no fue tan fácil como esperaba. Vivo en la Ciudad de México, e inocentemente supuse que aquellos que lo eran vendrían etiquetados como tal, pero no es así.

Quizá en las zonas de playa sea más común encontrarlos, pero en las zonas urbanas, lejos de masas de agua ‘importantes’ parece muy irrelevante, incluso cuando todo termina en los mares.

Fue cuando me di cuenta que la mejor forma de buscar uno era revisando la lista de ingredientes para saber qué debían contener y qué no.

Si tiene alguno de estos ingredientes NO sería biodegradable:

  • Oxibenzona

  • Octinoxato

  • Avobenzona

  • Metoxicinamato de octilo

  • Parabenos

  • Fenoxietanol

  • Octocrileno

  • Benzofenona

  • Butyl metoxidibenzolimetano

  • Hexilodecano

  • Dimetil Aprazida

  • Cetil dimecona

  • Polietileno

  • Butilcarbamato

Una forma fácil de identificar que SÍ sería biodegradable es si contiene alguno de los siguientes ingredientes:

  • Óxido de titanio

  • Óxido de zinc (de preferencia no nano articulado).

Otras opciones son los protectores solares minerales, que son en polvo y que últimamente se han puesto bastante de moda, aunque no son waterproof.

También prefiere los que sean en crema y no en aerosol.

Lo mejor para el medio ambiente sería ninguno

Incluso si los ingredientes son biodegradables, Katia y otros especialistas abogan porque lo mejor para el ecosistema sería no utilizar ningún protector solar.

Sin embargo, la protección solar es vital para la salud, por lo que siempre habría que considerar:

  • Gafas de sol

  • Sombrero

  • Ropa con protección UV

  • Ropa rashguard, o de natación

  • Evitar exponerte al sol, especialmente durante las horas de mayor intensidad (a medio día)

  • Buscar o armar sombras para estar bajo ellas

Con esto como base, el uso de protectores solares disminuiría, pues tendrías que ponértelo en menos partes del cuerpo.

@travesabarros