14 patinadores artísticos mueren en accidente de avión de American Airlines: “Hemos perdido a la familia”

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Courtesy of Anne Goldberg-Baldwin/Instagram ; Chris Cole/ALLSPORT

El mundo del patinaje artístico está lidiando con una gran pérdida después de que el vuelo 5342 de American Airlines se estrellara con varios miembros de la comunidad a bordo. 

Durante una conferencia de prensa el jueves 30 de enero, el CEO del Skating Club of Boston, Doug Zeghibe, dijo que “según nuestro mejor conocimiento, 14 patinadores que regresaban a casa” del Campeonato Nacional de Patinaje Artístico de EE. UU., en Wichita, Kansas, murieron en el accidente del miércoles 29 de enero.

Zeghibe explicó que “hemos perdido a la familia” y explicó que la tragedia tendrá “impactos de largo alcance para nuestra comunidad de patinaje”.

El Skating Club of Boston envió a 18 atletas a competir en el Campeonato Nacional en Wichita. En un comunicado emitido el jueves, Zeghibe reveló que seis miembros de la comunidad del Club habían muerto en el accidente: los patinadores de 16 años Spencer Lane y Jinna Han, sus respectivas madres, Christine Lane y Jin Han, y los entrenadores Vadim Naumov y Evgenia Shishkova.

Naumov y Shishkova, que estaban casados, fueron campeones mundiales en parejas en 1994. La pareja tenía un hijo, Max, quien compitió y terminó cuarto en el evento masculino en Wichita, pero se fue el lunes 27 de enero, mientras sus padres se quedaron en Kansas para entrenar en el campamento nacional de desarrollo de patinaje artístico de EE. UU. 

“Nuestro deporte y este Club han sufrido una pérdida horrible con esta tragedia”, decía el comunicado del Skating Club. “El patinaje es una comunidad unida donde padres e hijos se reúnen de 6 a 7 días a la semana para entrenar y trabajar juntos. Todos son como familia. De los patinadores, entrenadores y padres en el avión, creemos que seis eran del Skating Club of Boston. Estamos devastados y completamente sin palabras".

El comunicado continuó, “Estos atletas, entrenadores y padres regresaban del Campamento Nacional de Desarrollo de Patinaje Artístico de EE. UU., tras los Campeonatos Nacionales de EE. UU. de la semana pasada en Wichita. Este campamento es para jóvenes patinadores competitivos del mañana con la mayor promesa de ser campeones del futuro. El Club envió a 18 atletas a competir en los Campeonatos Nacionales de EE. UU. Envió a 12 atletas al Campamento Nacional de Desarrollo".

En un comunicado proporcionado por U.S. Figure Skating al medio de comunicación WUSA9 el jueves, la organización confirmó que “varios miembros de nuestra comunidad de patinaje estaban tristemente a bordo del vuelo 5342 de American Airlines, que colisionó con un helicóptero ayer por la noche en Washington, D.C.” 

Sesenta pasajeros y cuatro miembros de la tripulación estaban a bordo del vuelo, que colisionó con un helicóptero del Ejército cerca del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan y cayó en el río Potomac. Se piensa que no hay sobrevivientes.