Aceites esenciales: todo un mundo por descubrir

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Los aceites esenciales son un concentrado de aceites o de componentes hidrófobos con gran cantidad de componentes aromáticos de las plantas. Es un concentrado de los componentes que dan el aroma propio a las plantas y hasta a los productos de origen animal. Son muy volátiles, es por ello que son muy aromáticos y se evaporan muy rápidamente.

Al ser un concentrado de los componentes activos del mundo vegetal en general, son a su vez muy activos, pueden provenir de frutas, hojas, flores, cortezas, raíces, resinas, cáscaras de frutos, etc.

Algunos ejemplos:

  • De las flores se extraen las esencias de rosa o lavanda

  • De la madera o las cortezas, el sándalo

  • De las resinas, el incienso y la mirra

  • De los árboles, del fruto, dela hoja y la madera, el eucalipto

  • De frutos, los extractos de limón o naranja

  • De las hojas, la esencia de salvia

  • De semillas, la vainilla

- El aceite de coco y sus beneficios sobre la piel

Aunque se les llama aceites no son puramente aceitosos, por lo que no se enrancian, generalmente para aplicarlos en forma de masaje se suelen mezclar con aceites de tipo almendras dulces u otro aceite suave.

Se clasifican de varias formas, nota alta, media y suave, dependiendo de la fuerza de las esencias y de la duración de las mismas, generalmente el test es de 24 horas a una temperatura de entre 18º y 19º.

Se suelen obtener por destilación de vapor de agua, de las partes que contienen estos aromas y aparte de sus acciones beneficiosas en el organismo se usan en la industria cosmética, en la alimenticia y en la farmacéutica. Es la base de todos los perfumes. Se pueden utilizar de varias formas y es la base de la aromaterapia.

Baño: poniendo unas gotas en la bañera a una temperatura media, de modo que a la vez que tienen su acción en el agua, se respiren los vapores por inhalación.

Inhalación: tanto impregnando pañuelos o toallas, como haciendo vahos respiratorios con una vasija caliente o con un aparato para inhalaciones. En compresas son muy útiles para las migrañas, empapando estas con agua caliente o fría y unas gotas de aceites esenciales.

Vaporizadores: añadiendo unas gotas en vaporizadores eléctricos, así se difunden los olores o bien por atomizadores fríos, estos son especialmente útiles para los resfriados, afecciones respiratorias o en general para aromatizar el ambiente con propiedades relajantes o estimulantes. El mismo principio también lo encontrarás en velas o difusores.

Masaje: añadiendo unas gotas de aceite esencial en otros tipos de aceites no aromatizados, que actúen de vehículo deslizante para hacer el masaje o incluidos en emulsiones o cremas.

Vía oral: los aceites esenciales se pueden tomar en pequeñas dosis, siempre muy controladas o diluidas ya que las sustancias que lo contienen son extremadamente activas.

Saunas, baños turcos: spa en general.

- Todo lo que debes saber sobre los aceites cosméticos

Esencias más conocidas y sus funciones

Las esencias tienen diferentes funciones dependiendo de las sustancias. Estas tienen la capacidad de penetrar en el canal circulatorio e interaccionar en el sistema sensorial. Esta interacción nos puede ser útil para mitigar algunas dolencias, y es el principio de la aromaterapia: el efecto de los olores en nuestro organismo.

Los efectos más habituales son a nivel mental, tanto para mejorar la concentración, combatir la depresión o la falta de sueño. Otras acciones muy habituales son las de aliviar dolores abdominales y menstruales, también intervienen en el sistema respiratorio y a nivel articular y muscular.

Los aceites a nivel emocional son:

  • Para el estrés, relajación: Bergamota, Camomila, lavanda, Limón, Naranja, Patchouli, Vainilla, Ylang Ylang, …

  • Ansiedades y miedos: Bergamota, Manzanilla romana, Madera de cedro, Incienso, Jazmín, Lavanda, Neroli, Patchouli, Rosa y Sándalo

  • Autoestima: Bergamota, Ciprés, Pomelo, Jazmín, Naranja y Romero.

  • Pena o dolor: Bergamota, Manzanilla romana, Incienso, Lavanda, Limón, Naranja, Rosa, Sándalo, Ylang Ylang, …

  • Fatiga: Albahaca, Bergamota, Incienso, Jengibre, Pomelo, Jazmín, Limón, Patchouli, Menta, Romero y Sándalo.

  • Agitación y nerviosismo: Manzanilla romana, Mandarina, Sándalo.

  • Aislamiento: Manzanilla romana, Bergamota, Incienso, Rosa.

  • Estimulante de la memoria: Albahaca, Ciprés, Limón, Menta, Romero.

  • Afrodisíaco: Jazmín, Patchouli, Rosa, Sándalo, Vainilla, Ylang Ylang.

Hay miles de aceites esenciales diferentes, también mezclas de los mismos, por lo que en este artículo solo he mencionado algunos de los que son más representativos, igualmente las propiedades que se les adjudican son más de las que menciono, ya que hay muchas y muy sutiles.

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