Aseguran que solo podemos tener 5 amigos cercanos

Texto: Maribel Barros

Un nuevo estudio se dio a la tarea de intentar comprobar el número de Dunbar, y parece haber descubierto que solo tenemos 5 amistades realmente cercanas y significativas, mientras nuestro círculo social se extiende a unas 150 personas.

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Solo tendríamos 5 amigos realmente cercanos, según el número de Dunbar. Foto: Thinkstock.

Qué es el número de Dunbar

En la década de los 90 se encontró que cuando más grande era el cerebro de un primate, mayor era su grupo social. Para el antropólogo Robin Dunbar esto tenía sentido, ya que los animales con cerebros más grandes pueden recordar más y por lo tanto interactuar de forma significativa con más personas.

Con esto en mente, y considerando el tamaño de la neocorteza cerebral de los seres humanos, construyó el llamado Número de Dunbar. Este sugiere que solo podemos mantener relaciones significativas con 100 a 230 personas, pero que este número suele ser de 150.

Después sugirió que nuestras relaciones van en capas según la cercanía emocional con esas personas. Así calculó cuántas personas habría en cada una de nuestras capas, o círculos sociales:

  • 5 muy cercanas.

  • 10 un poco menos cercanas.

  • 35 más lejanas.

  • 100 en el círculo exterior.

De forma acumulada serían: 5, 15, 10 y 150 personas en cada círculo social, respectivamente.

Cómo lo comprobaron

El mismo Dunbar y su equipo analizaron los registros telefónicos de 35 millones de personas en Europa del año 2007. Tras excluir las llamadas de negocios, sortearon los datos para catalogar las llamadas según la cercanía de las relaciones. Esto se basó en la frecuencia con la que dos personas se llamaban entre sí.

Entre los resultados publicados en arXiv, un archivo en línea para la publicación previa de artículos científicos, encontraron que los círculos sociales y el nivel de relación se agrupaban de forma similar al número de Dunbar:

  • 4.1 en la primera capa.

  • 6.9 en la segunda.

  • 18.8 en la tercera.

  • 99.1 en la cuarta capa.

De forma acumulativa serían: 4.1, 11.0, 29.8 y 128.9 personas en cada círculo social, respectivamente.

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Si bien estos números son algo más pequeños que la predicción original de Dunbar, los investigadores aseguran que hay que considerar que las llamadas telefónicas son solo una parte de las interacciones sociales de las personas.

El equipo también recalcó la importancia de considerar que los registros telefónicos que utilizaron son del año 2007, antes del auge de los teléfonos inteligentes y el uso extendido de las redes sociales.

Tómate un momento y considera cuántas amistades realmente cercanas tienes. ¿Coincide tu número con lo este estudio? Cuéntanos en nuestra cuenta de Twitter @EstiloYahoo.

@travesabarros

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