Diabetes, ¿cómo se relaciona con la enfermedad periodontal?

Por Dr. José Alberto Rojas Jiménez

La prevalencia de diabetes en el mundo ha alcanzado proporciones epidémicas. En México, se puede estimar que más de un tercio de la población es pre-diabética y 14.9% presenta diabetes mellitus tipo 2. Con dimensiones similares, también se sabe que un alto porcentaje de la población presenta gingivitis y periodontitis, y entre 8 y 15% enfermedad periodontal severa. ¿Qué relación existe entre ambas?

La enfermedad periodontal es en general un término utilizado para describir enfermedades agudas y crónicas que afectan las encías y el tejido conectivo que da soporte estructural y nutrición al diente. Su causa es multifactorial (mala higiene, tabaco, etc.); sin embargo, el elemento principal es la placa dentobacteriana (biofilm), que son un sinfín de bacterias que dañan los tejidos.

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La relación entre diabetes y enfermedad periodontal tiene tres vertientes:

1. La diabetes es considerada una enfermedad inmunosupresora, lo cual significa que favorece el desarrollo de infecciones en diferentes territorios del cuerpo y que en muchas ocasiones resultan ser de muy difícil control. Cuando no son identificadas con oportunidad pueden tener complicaciones serias e incluso mortales. Esto es debido a que se modula el efecto protector de ciertos grupos de glóbulos blancos y a que la circulación se vuelve deficiente en los tejidos.

2. La translocación de gérmenes periodontales a través del tejido afectado y hacia el resto del cuerpo provoca infecciones locales severas.

3. La inflamación generalizada hace que la insulina no se pueda utilizar de forma adecuada y resultar en descontrol metabólico con elevación de glucosa.

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Según estudios, cuando la diabetes mellitus no está en control y la hemoglobina glicosilada está fuera de meta, hay un incremento de enfermedad periodontal. Sus complicaciones son graves: abscesos, osteomileitis (infección ósea) y sépsis (infección por bacterias).

Signos y síntomas

• Ardor y cambios en la textura de la encía

• Enrojecimiento e inflamación de encías

• Sangrado espontáneo en las encías o durante el cepillado

• Fiebre sin causa aparente

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Recomendaciones
Por lo anterior, es importante incluir dentro de la evaluación integral del paciente diabético la revisión cuidadosa de la cavidad bucal. Hay que estar en contacto con el dentista e incluso con el periodoncista para identificar este tipo de problemas.

Sin duda, el mensaje para la población con diabetes es la prevención y promover diariamente una buena higiene bucal, cepillar los dientes tres veces al día, posterior al uso de hilo dental, con una pasta que contenga fluoruro de estaño estabilizado. Una limpieza efectiva con los productos adecuados ayudarán a lograr la disminución de la placa bacteriana y prevenir la gingivitis.

Además, es importante remplazar el cepillo dental por lo menos cada tres o cuatro meses, evitar consumo de tabaco, mantener una dieta balanceada y solicitar atención profesional dental regularmente.

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El doctor José Alberto Rojas Jiménez es especialista en Medicina Interna y miembro de diversas asociaciones en Estados Unidos y Europa enfocadas al cuidado e investigación de la diabetes, como la Asociación Americana de Diabetes y The American British Cowdray Medical Center. Es conferencista en esta misma área y consejero para varios laboratorios en la industria farmacéutica en el área de metabolismo; además, es voz autorizada de Eli Lilly México, AMK Health Care y P&G.