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El Fondo Monetario Internacional decidió este viernes reducir los sobrecargos, conocidos también como sobretasas, que impone a los países prestatarios muy endeudados, como Argentina o Ucrania.Las medidas aprobadas por el directorio ejecutivo de la organización financiera "reducirán los costes de endeudamiento del FMI para los miembros en un 36%, es decir, unos 1.200 millones de dólares anuales", informó Kristalina Georgieva, directora gerente del Fondo en un comunicado."El número previsto de países sujetos a sobretasas en el ejercicio 2026 se reducirá de 20 a 13", añade.Para conseguirlo la organización financiera ha cambiado el umbral a partir del cual se cobran y el margen de interés en determinados casos.El FMI aplicará ahora el 2% de sobretasa cuando la deuda del país supere el 300% de la cuota asignada en lugar del 187,5% como era antes.Y si la deuda pendiente excede ese límite por más de 36 meses (51 meses en caso de préstamos del servicio ampliado del Fondo) el país pagará un 0,75% adicional, en vez del 1% hasta ahora.- "Entorno desafiante" -"En un entorno mundial desafiante y en un momento de altas tasas de interés, nuestros miembros han llegado a un consenso sobre un paquete integral que reduce sustancialmente el costo de los préstamos, salvaguardando al mismo tiempo la capacidad financiera del FMI para apoyar a los países que lo necesitan", afirma Georgieva.Uno de los países más beneficiados es Argentina, que ha contraído una deuda con el organismo de 44.000 millones de dólares.Se logró "una reducción del 29,1% del pago de cargos y sobrecargos para la totalidad del préstamo actual", explicó el Ministerio de Economía argentino en un comunicado sobre este aumento de umbral para las sobretasas decidido por el Fondo.Durante los próximos tres años fiscales "la reducción será de aproximadamente 1.100 millones de dólares", añade.Las medidas, que entrarán en vigor el próximo 1 de noviembre, benefician a una veintena de países, incluidos Ecuador, Costa Rica, Pakistán, Sri Lanka, Kenia, Angola, Egipto y Jordania, entre otros.Según el Centro de Investigación Económica y Política (CEPR por sus siglas en inglés), entre 2004 y 2023 Argentina pagó un total de 4.386 millones de dólares en sobrecargos. Ecuador abonó 320 millones entre 2020 y 2023 y Costa Rica 10,7 millones entre 2022 y 2023.El gobierno del presidente estadounidense Joe Biden apoya el recorte para aliviar la carga de Ucrania, en guerra con Rusia desde que tropas rusas invadieron su territorio en febrero de 2022.Georgieva afirma que la reforma contribuye a garantizar que el FMI pueda servir a sus miembros "en un mundo cambiante".- "Una parte esencial" -Pero defiende que las sobretasas "siguen siendo una parte esencial del marco cooperativo de préstamo y gestión de riesgos" del FMI, "en el que todos los miembros contribuyen y todos pueden beneficiarse del apoyo cuando lo necesitan".El Fondo considera los sobrecargos como incentivos para que los miembros limiten el volumen de los créditos, diversifiquen las fuentes de financiación y paguen a tiempo.Pero numerosos expertos discrepan.En una carta, 150 personalidades, entre ellas el premio Nobel de Economía Joseph Stiglitz y el economista francés Thomas Piketty, estiman que esta política exige "a los países tipos de interés y tasas más elevadas durante las crisis financieras cuando deberían estar invirtiendo en su propia recuperación".Cada uno de los dólares de sobretasas "es un dólar que no se gasta en sanidad, educación y transición hacia energías limpias", protestan.El CEPR coincide en que "no son efectivos para lograr la supuesta meta de incentivar el pago anticipado de la deuda del FMI"."Los países en desarrollo que luchan por resistir shocks exógenos enfrentan costos de endeudamiento significativamente mayores" de modo que el propio FMI "se está beneficiando claramente de estas crisis", subraya.erl/mr
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