De los 100 mejores alimentos: # 48 chícharos

También conocidos como guisantes verdes, su nombre científico es Pisum sativum y pertenecen a la familia de las leguminosas. Son originarios de Oriente Medio y Asia Central, zonas donde se cultiva desde hace miles de años. En la actualidad, su cultivo se encuentra expandido prácticamente por todo el mundo y regularmente se consumen frescos o en lata.

Aunque pequeños, los chícharos verdes son un alimento que posee grandes propiedades nutricionales. Son una excelente fuente de proteína vegetal. Si son combinados con algún cereal, como por ejemplo avena, arroz integral, etc., obtendremos una proteína vegetal de gran calidad, especialmente importante para aquellas personas que llevan una dieta vegetariana.

Asimismo, nos aportan una buena cantidad de fibra, la cual es indispensable para muchas funciones que lleva a cabo nuestro organismo con el objetivo de mantener una buena salud y, además, ayuda a reducir el riesgo de padecer diversas enfermedades como podría ser el estreñimiento y el cáncer de colon.

También contienen una elevada cantidad de magnesio, muy necesario en el proceso de la síntesis de proteínas, lo que los convierte en un alimento muy importante para la alimentación de niños y jóvenes en época de crecimiento o para las personas mayores que necesitan mantener la renovación celular. Los chícharos contribuyen a mantener en buen estado los tejidos corporales.

Aquí otros beneficios que su consumo te brinda:

• Al ser ricos en hierro, calcio y fósforo, son útiles para prevenir la anemia, formar huesos sanos y evitar el padecimiento de la osteoporosis. El fósforo es necesario para la producción de energía corporal y constituye el segundo mineral más importante después del calcio en la formación de los huesos.

• Ayudan a controlar los niveles de azúcar en sangre.

• Su contenido en vitamina B los convierte en grandes auxiliares para el correcto funcionamiento del sistema nervioso, ayudando a mantener un estado de ánimo positivo.

• Tienen propiedades que benefician la circulación de la sangre, al mismo tiempo que ayudan a disminuir los niveles de colesterol malo en ésta.

• Al ser un alimento que produce sensación de saciedad es muy recomendado en regímenes para cuidar o bajar de peso.

Una porción de 100 g de chícharos secos te brinda:

• 341 kcal.

• Grasas totales: 1.16 g.

• Proteínas: 24.55 g.

• Carbohidratos: 60.38 g.

• Fibra: 25.5 g.

• Vitamina B1: 0.73 mg.

• Niacina: 2.89 mg.

• Potasio: 981 mg.

• Magnesio: 115 mg.

• Zinc: 3 mg.

• Calcio: 55 mg.

• Fósforo: 3.66 mg.

• Hierro: 4.43 mg.

Dentro de los consejos prácticos, te puedo decir que si los vas a utilizar secos no necesitan estar en remojo antes de prepararse, simplemente ponlos a cocer por un lapso de treinta minutos. Puedes preparar un puré como una alternativa sana a las papas u obtener una rica salsa moliéndolos con aceite y especias.

Aquí te dejo una sencilla receta para preparar un puré de chícharos:

Ingredientes: 1 kg de chícharos, 2 litros de agua, 1 cubo de caldo de verduras, 1 cucharada de azúcar (si deseas) y 1 cucharadita de nuez moscada.

Preparación:

1. Coloca en una cacerola los chícharos, el agua y el cubo de caldo de verduras.

2. Deja hervir hasta que los chícharos estén cocidos.

3. Cuela los chícharos (reserva un poco del agua en la que los cociste) y licúalos hasta conseguir un puré suave. Si sientes espesa la mezcla, agrega un poco del agua que reservaste.

4. Agrega azúcar y nuez moscada. Si no quieres agregar el azúcar puedes poner sal al gusto.

5. De ahora en adelante, trata de incluir más chícharos en tu alimentación y así disfrutarás de sus beneficios.

Recuerda… ¡tú generas el cambio!