Dermatólogos advierten estar atentos a reacciones en la piel, podrían ser síntomas del coronavirus

Los síntomas del coronavirus evolucionan constantemente, por lo que es importante mantenerse actualizado. Aunque la COVID-19 parece afectar principalmente los pulmones, los médicos han compartido informes que indican que también está causando estragos en otras partes del cuerpo, incluidos el corazón, los sentidos, el cerebro, los intestinos y, según una creciente base de datos que aglutina reportes de casos de dermatólogos de todo el mundo: la piel.

“Realmente no sabemos qué está sucediendo”, le dijo Carrie Kovarik, doctora en medicina y profesora asociada de dermatología en el Hospital de la Universidad de Pensilvania, a Yahoo Vida y Estilo. “Sabemos que la mayoría de las personas que luchan contra este virus se exponen a él por primera vez, por lo que su sistema inmunitario se está volviendo loco”.

Kovarik forma parte de un grupo de trabajo nacional sobre COVID-19 creado a inicios de abril para rastrear y estudiar las diferentes reacciones cutáneas que se han relacionado con el coronavirus. Como parte de ese esfuerzo, los expertos de la Universidad de Harvard y la Academia Americana de Dermatología han unido fuerzas para crear una base de datos donde los médicos pueden enviar informes de casos sobre lo que están observando. Uno de los reportes más comunes hasta el momento se denomina “dedos de los pies COVID”, pero no es el único síntoma.

“Me gustaría resaltar que existen múltiples reacciones cutáneas en este punto de la infección por COVID-19”, le dijo Dawn Davis, doctor en medicina y presidente de la división de dermatología clínica de la Mayo Clinic, a Yahoo Vida y Estilo. Agregó que no está claro si las erupciones múltiples aparecen al unísono. Davis explicó que las personas deben ser conscientes de que pueden aparecer esas erupciones “aunque no tengan otros síntomas compatibles con la COVID-19” y deben ponerse en contacto con su médico de cabecera para que determine si necesita una evaluación.

Davis ha explicado cuales son los síntomas nuevos del virus y cómo detectarlos desde el principio.

1. Una “erupción cutánea similar a la que provoca el dengue” que forma grandes manchas rojas

Davis dijo que los informes iniciales refieren una erupción similar a la que causa el dengue, una enfermedad transmitida por mosquitos. “Comienza como pequeñas protuberancias en la piel, con un enrojecimiento leve o moderado, y a medida que aumentan de densidad se agrupan formando grandes manchas en la piel”, explicó Davis. “Lo interesante de esta erupción, similar a la que se aprecia en el dengue, es que produce lo que llamamos una ‘isla de preservación’ en la que ciertas partes de la piel quedan exentas de la lesión”.

Parece que esta erupción no se limita a los casos en Estados Unidos, sino que también se ha apreciado en otros países. En un artículo publicado recientemente en la Journal of the American Academy of Dermatology, médicos de Tailandia describieron a un paciente que finalmente dio positivo por COVID-19, pero que inicialmente había sido diagnosticado con dengue debido a una erupción cutánea que se parecía a la que provoca esta enfermedad. Davis dice que la erupción puede progresar rápidamente durante un par de días y en algunos casos ha aparecido antes de los síntomas respiratorios.

2. Sarpullido similar a la urticaria que se extiende o queda limitado a algunas zonas

Davis advierte que lo que suele considerarse como una reacción alérgica en realidad puede ser un signo de la presencia del coronavirus. “Algunos pacientes con COVID-19 han presentado una urticaria de pequeño a medio alcance que se extiende por el cuerpo y aumenta de tamaño, aunque en otros pacientes se limita a ciertas zonas”, explicó Davis. “Las personas piensan que han estado en contacto con algo que ha desatado esa sensibilidad cuando en realidad es una manifestación del virus”.

Afirmó que este tipo de erupción no es una novedad en los casos de infecciones. “La urticaria es una reacción relativamente común a las infecciones virales en sentido general”, apuntó Davis. “Es una señal en la piel de que tu sistema inmunitario está trabajando a marchas forzadas. Eso es lo que está sucediendo con la COVID”.

3. Erupción similar al sarampión que crea “pequeños puntos por todas partes”

Después de haber sido eliminado en el año 2000, el sarampión regresó a Estados Unidos hace poco. Sin embargo, Davis dice que en algunos casos la erupción que se parece a la que provoca esta enfermedad en realidad podría ser la COVID-19. “Esta erupción también aparece en forma de manchas, pero no progresa más y simplemente parece que el paciente tiene sarampión”, indicó Davis. “Son pequeñas protuberancias rojas que aparecen por todas partes, pero no tienen densidad suficiente como para formar grandes manchas… Simplemente se ven como pequeños puntos por toda la piel”.

4. Decoloración de la piel que forma un patrón de árbol

Una de las erupciones más inusuales se denomina “livedo” y se define como “una decoloración azulada de la piel”. Davis explica que este tipo de erupción puede desencadenarse por respuestas emocionales, como sentir miedo o vergüenza, o puede ser una reacción al frío. Pero en este caso es una respuesta inmune. “Algunos pacientes con COVID están teniendo un patrón de livedo en la piel, es cuando pareces ‘apagado’, como si estuvieras avergonzado, asustado o tuvieras frío, pero algunos pacientes muestran una erupción de livedo más intensa, lo que significa que es más roja y gruesa”, precisó Davis. “Dado que es más oscura, puede tener una apariencia similar a la vasculitis, cuando los vasos sanguíneos se inflaman”.

Aunque no se conoce con exactitud cuáles son las causas que generan este sarpullido, Davis dijo que los casos más graves pueden ser una señal de que el sistema inmunitario está trabajando tanto que hace que la sangre se obstruya. Los informes de amputaciones por COVID-19, como le sucedió a la estrella de Broadway Nick Cordero, refuerzan esta teoría.

5. Pequeñas protuberancias o nódulos rojos o morados en manos y pies

La última reacción de la piel, conocida clínicamente como “pernio”, se ha ganado el nombre de “dedos de los pies COVID” en Internet. Sin embargo, Davis explicó que esta reacción puede ocurrir con la misma frecuencia en los dedos de los pies que en los de las manos. “El pernio es una afección de la piel que ocurre cuando los vasos sanguíneos de las personas se coagulan o inflaman debido al frío”, apuntó Davis. Según la información que los pediatras especializados en dermatología compartieron en entrevistas anteriores con Yahoo Vida y Estilo, esta condición parece ser una “epidemia” creciente que afecta a los niños de todo el país.

Es necesario realizar más investigaciones y tener acceso a pruebas antes de que los médicos puedan vincular definitivamente el pernio y todas las reacciones cutáneas anteriores con la COVID-19. Sin embargo, Davis dijo que por el momento las erupciones pueden servir como un indicador importante de infección. “Lo más importante es conocer estas erupciones que imitan los síntomas de otras enfermedades para que el paciente pueda ser diagnosticado, no solo por el bien de su salud sino también por el bien de la salud pública”, apuntó Davis. “En este punto, el mejor tratamiento para estas erupciones cutáneas consiste en tratar las afecciones subyacentes del paciente con COVID-19”.

Noticias relacionadas

• Los investigadores afirman que muchos de los infectados por coronavirus no han mostrado síntomas

• La técnica de respiración que puede aliviar los síntomas si te contagias de coronavirus

• Guía para el nuevo coronavirus: a quiénes afecta más, síntomas y tratamiento

Abby Haglage