Muere James Harrison, quien salvó a más de dos millones de bebés gracias a su sangre

Considerado una especie de héroe, falleció, el pasado 17 de febrero, James Harrison a los 88 años. Su deceso se dio a conocer recientemente, mediante un comunicado de la Cruz Roja Australiana Lifeblood, que ha retomado la prensa; ahí se menciona que este hombre murió mientras dormía en un asilo de ancianos al norte de Sydney.

Harrison también era conocido como el “hombre del brazo de oro”, debido a que su plasma contenía un “anticuerpo raro y precioso” conocido como Anti-D, según comentó el medio estadounidense CNN. Ante ello, este señor donó sangre más de 1,100 veces, informó dicha institución médica.

El director ejecutivo de Lifeblood, Stephen Cornelissen, quiso honrar la dedicación de este hombre. “James era una persona extraordinaria, estoicamente amable y generosa que se comprometió a dar durante toda su vida y se ganó el corazón de muchas personas en todo el mundo”, expresó a los medios de comunicación. “James extendió su brazo para ayudar a otros y a bebés que nunca conocería unas extraordinarias 1.173 veces y no esperaba nada a cambio”.

Por su parte, Tracey Mellowship, hija de Harrison, dejó claro que su padre era “humanitario de corazón” y siempre estuvo feliz de poder ayudar a otros.“Como receptora de Anti-D, ha dejado atrás una familia que tal vez no hubiera existido sin sus valiosas donaciones”, mencionó en una declaración que ha retomado la prensa.“También estaba muy orgulloso de haber salvado tantas vidas, sin ningún costo ni dolor. Le hacía feliz saber que había muchas familias como la nuestra, que existían gracias a su generosidad”.

James Christopher Harrison comenzó a donar a los 18 años motivado por su propia experiencia cuando, siendo un adolescente de 14, requirió 13 unidades de sangre tras someterse a una cirugía mayor. Así decidió convertirse en donador. “Me pidieron que fuera conejillo de indias y desde entonces he estado donando”, dijo Harrison, en 2018, al diario australiano The Sidney Morning Herald.

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El anti-D, producido en la sangre de este hombre, evita que las mujeres con sangre Rh negativa desarrollen anticuerpos RhD durante el embarazo; de ahí que funcionarios de esta nación dijeran que esto representó un cambio radical y absoluto en la medicina. 

Así, durante décadas, su sangre fue fundamental para la fabricación del medicamento que se administra a las madres Rh negativas, evitando que sus cuerpos atacaran a los bebés Rh positivos. Actualmente, se busca recrear este anticuerpo en un laboratorio cuyo nombre del proyecto es “James en un frasco”.

Este hombre dio su plasma por última vez en 2018, a la edad de 81 años, cuando se cumple el límite de edad para donar sangre en este país y reveló que le tenía miedo a las agujas; sin embargo, eso no lo detuvo para su plausible labor. James Harrison fue acreedor a diversos premios que reconocieron su generosidad como la Medalla de la Orden de Australia, uno de los honores más importantes del país. Descanse en paz.

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