Nostalgia y sabor: cómo la chef Pati Jinich redescubre México desde su cocina en el Día de los Muertos

Para Pati Jinich la nostalgia y la tradición se encuentran en un espacio sagrado: su cocina. Esta chef y presentadora mexicana ha logrado convertir cada platillo en un homenaje a sus raíces, especialmente en el Día de los Muertos, cuando el recuerdo de sus seres queridos y su país se expresan en sabores, colores y texturas que representan su México natal. Jinich demuestra que la comida es mucho más que ingredientes: es un medio para honrar el pasado y construir puentes con el presente.

Criada en México, Pati comenzó su carrera en el ámbito de las ciencias políticas, persiguiendo el ideal de fortalecer la cultura cívica y las instituciones democráticas. Sin embargo, la nostalgia por su país y la sensación de desarraigo la llevaron a buscar una nueva forma de reconectar con sus raíces, algo que encontró en la cocina. “La cocina fue mi manera de mantenerme cerca de México”, explica la chef en una entrevista exclusiva con Us Weekly en Español. A través de sus platillos, Jinich revivió su cultura y tradiciones, creando un vínculo con su país desde lejos.

Con cada receta, Pati empezó a reconstruir un México al que temporalmente no podía visitar mientras tramitaba su green card, pero que podía recrear en sus fogones. La nostalgia por su infancia la impulsó a llamar a sus familiares y amigos, y a hablar con desconocidos en mercados latinos para conocer nuevas recetas, técnicas e ingredientes. “A veces, hasta paraba a alguien en la tienda si llevaba tomatillo o jalapeño, y le preguntaba: ‘¿qué vas a cocinar con eso?’”, cuenta Pati. Este viaje culinario, que más tarde la llevaría incluso a cocinar para el presidente Barack Obama en la Casa Blanca, le permitió descubrir nuevas facetas de la cultura mexicana y conectar no solo con su propia historia, sino también con la diversidad del México que la rodeaba en Estados Unidos.

En su altar del Día de los Muertos, Pati incluye los platillos que definen su identidad y sus recuerdos: desde tamales hasta pan de muerto y una salsa borracha especial que honra a su abuelo, un hombre al que describe como tremendamente simpático y amante de la buena comida. La cerveza es parte de la ofrenda en su honor, y Pati menciona que la marca Modelo, con quien recientemente ha establecido una alianza, es uno de esos “puentes” culturales que le permite recordar los sabores y la atmósfera de las reuniones familiares en México.

La pasión de Jinich por preservar la tradición también la ha llevado a compartir su cocina y su cultura con audiencias globales a través de su programa Pati’s Mexican Table y la serie documental La Frontera. Ambos proyectos destacan no solo la gastronomía, sino la historia y el contexto de los platillos, ofreciendo una visión profunda de México y su gente. Sus programas, más que una colección de recetas, invitan a explorar el trasfondo cultural y a conocer a quienes mantienen vivas estas tradiciones.

Sobre la globalización del Día de los Muertos y otras celebraciones mexicanas, Pati tiene una visión positiva. “Es un orgullo ver que el mundo celebra nuestras tradiciones; es una oportunidad para abrir puertas y compartir nuestra cultura,” afirma Jinich. Aunque algunos consideran que estas tradiciones deberían quedarse en casa, Pati cree que el intercambio cultural enriquece a todos, siempre que haya respeto y curiosidad genuina. “Celebrar nuestras tradiciones, aunque sea de una manera distinta, permite que más personas conozcan México”, añade.

Pati Jinich ha construido un vínculo entre México y el mundo, uniendo su pasión por la cocina y su curiosidad investigadora para honrar sus raíces y compartirlas de una manera genuina. Este Día de los Muertos, su cocina se convierte en un altar de sabor y memoria, recordándonos que las tradiciones pueden mantenernos conectados, sin importar la distancia.