Recetas fáciles y deliciosas con calabaza, el ingrediente más versátil del otoño

Se cree que la calabaza se cultiva desde hace más de 10.000 años. Sobre las primeras evidencias de su existencia ha diferentes teorías: unas las sitúan en América Central y otras sostienen que su origen está en Asia. Es uno de los ingredientes más otoñales -dependiendo de la época, se dan unas u otras variedades-, el símbolo por antonomasia de la tradicional fiesta de Halloween y un comodín en los fogones tanto en platos salados como dulces.

Las hay naranjas, amarillas, verdes moradas... con diferentes tamaños, formas y sabores -se estima que existen más de 1.000 variedades-. Cuando llega esta época, nos encanta preparar las recetas más variadas con esta hortaliza. Su pulpa es un auténtico must en la cocina y sus pipas nos aportan una textura muy crocante. La aprovechamos casi entera -la piel no, pero sí la pulpa, su carne, las semillas y sus flores- y durante otoño e invierno no puede faltar en nuestros menús.

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La calabaza, que llegó a Europa gracias a los españoles en el siglo XV y de ahí se extendió por el resto de Europa, se utilizaba como recipiente para almacenar agua, vino y otros ingredientes e,  incluso, como instrumento musical o para confeccionar distintas piezas de artesanía. Es pariente del pepino, el melón, la sandía o el calabacín y está llena de propiedades saludables.

¿Qué beneficios tiene para la salud?

La calabaza es una gran aliada para nuestra salud. Contiene agua y fibra, por lo que posee un efecto saciante y laxante, y su poder calórico es bajo. Además destaca su contenido en betacaroteno, un componente antioxidante que refuerza nuestras defensas y nuestro sistema inmunitario y en vitaminas A, C y E y minerales como calcio, potasio y magnesio. Ayuda a combatir la hipertensión, la colesterolemia y varias dolencias asociadas al aparato digestivo y al riñón y regula el nivel de glucosa en la sangre, algo que puede evitar la aparición de la diabetes.

Cómo comprar y conservar las calabazas

Hay que optar por ejemplares maduros, con corteza gruesa y lisa y que tengan bastante peso, si las compramos enteras -porque otra opción es comprarla pelada y troceada dependiendo de para qué la vayamos a utilizar-. Además, el rabito impide que la calabaza se seque.

Enteras pueden durar hasta 6 meses en casa fuera de la nevera en un lugar fresco y seco, ya que están protegidas por su gruesa piel. Si la vacías y la pelas, lo mejor para conservarla es cocinarla, cocida, asada, salteada, etc, y congelarla. Pelada y fresca, nos aguanta envasada al vacío unos días dentro de la nevera.

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Cómo cocinar la calabaza

Nuestra reina del otoño, con su toque dulce y su pulpa firme, se presta a todo tipo de guisos, fritos, empanadas, bebidas, gratinados, purés, ensaladas, arroces, pastas, rellenas... y es perfecta, especialmente si se trata de calabazas de invierno que tienen un punto más de dulzor pero menos agua y son más carnosas, para hacer repostería: tartas, bizcochos, flanes, cabello de ángel, buñuelos, mermeladas y confituras o tortitas, entre otros postres. Aquí te dejamos 7 recetas fáciles y deliciosas con calabaza para que le saques todo el partido posible.

Lasaña de calabaza y queso

60 minmedio4 comensalesLeer más

Crema de calabaza con pesto verde y nueces pecanas

50 minfácil4 comensalesLeer más

Tarta de calabaza con queso de cabra, garbanzos y cebolla morada

75 minfácil4 comensalesLeer más

Ceviche de salmón y papaya sobre endivia con chips de calabaza

35 minfácil4 comensalesLeer más

Calabaza con hierbas ‘al estilo Hasselback’

60 minfácil4 comensalesLeer más

Gnocchi con calabaza y salsa de mantequilla y salvia

65 minfácil4 comensalesLeer más

Calabaza con albóndigas

75 minfácil4 comensalesLeer más

Risotto a la calabaza con chips de coles de Bruselas y Grana Padano

45 minfácil4 comensalesLeer más

Bizcocho de calabaza y chocolate con nueces

50 minfácil6 comensalesLeer más

Tortitas de calabaza

50 minfácil5 comensalesLeer más