El emotivo mensaje que los protagonistas de Riverdale le dedicaron a Luke Perry: “Tuvimos la suerte de haber trabajado con él”

Riverdale marcó el desembarco de Archie y su pandilla a la plataforma de Netflix y a la modernidad, pero también significó el regreso de Luke Perry a las grandes ligas tras su salida de Beverly Hills 9210 y una breve aparición en la serie Oz, de HBO en la primera década de este siglo. El actor interpretó en la serie basada en los tradicionales comics a Fred Andrews, el padre canchero, humilde y lleno de principios del pelirrojo protagonista, una pieza central de la trama. En paralelo, se transformó también en una de las personas más queridas dentro del set. Su repentina muerte, ocurrida en 2019 luego de haber sufrido un derrame cerebral, dejó a sus jóvenes compañeros de elenco atónitos y aún hoy aseguran que les cuesta procesar su pérdida.

En una entrevista concedida antes de que comenzara a regir el paro de actores y que fue publicada esta semana, tres de los protagonistas de la serie, que está por presentar su séptima y última temporada, recordaron el fuerte vínculo que entablaron con su experimentado colega. “Luke fue un oráculo para mí y para mucha gente en el programa”, reveló Madelaine Petsch, quien interpreta a Cheryl Blossom en la serie. “Especialmente, porque se tomó el trabajo de guiarnos durante esos primeros dos años de caos, confusión y el ascenso al éxito. Creo que haber contado con su presencia es una gran razón por la cual el programa está donde está hoy”, agregó.

Cole Sprouse (Jughead Jones) indicó, a su vez, que Perry parecía contar con un extraño poder para anticiparse a las experiencias que les tocaría vivir a los más jóvenes. “A menudo me imagino a Luke sentado, respondiendo nuestras preguntas”, le dijo el actor a Vulture. Su colega, Camila Mendes (Verónica Lodge) aseguró estar de acuerdo con sus compañeros y agregó emocionada: “Tuvimos mucha suerte de trabajar con él”.

Los tres recordaron con cariño la calidez y el estilo moderno de Perry. “Tenía una forma hermosa y apasionada de hablar, en la que se acercaba mucho a tu cara”, rememoró Sprouse.

El actor falleció a los 52 años, luego de la tercera temporada de la serie. Su deceso obligó a los guionistas a darle un giro a la historia y así, el primer capítulo de cuarta temporada se convirtió en una suerte de homenaje. Aquel episodio llevó por título “In Memoriam” y contó con la participación especial de Shannen Doherty, la actriz que interpretó a Brenda Walsh en Beverly Hills 90210, el principal interés amoroso de Dylan, el personaje de Perry. El personaje de la actriz, amiga de Luke en la vida real, fue la encargada de relatar la heroica muerte del personaje.

“Sufrimos una pérdida enorme, enorme, enorme... Y es algo que vamos a sentir mientras tengamos la suerte de seguir haciendo el programa”, dijo el showrunner Roberto Aguirre-Sacasa a Entertainment Tonight en ese momento. Conmovido por la noticia, KJ Appa, el actor que interpreta a Archie, expresó, durante una entrevista publicada en 2020: “Es una de las mejores personas que he conocido en mi vida. Espero poder ser la mitad del hombre que él era”. Y agregó: “Lo extraño. Extraño hablar con él. Era muy importante para mí. Siempre sentí que se interesaba de manera genuina en mí y en lo que me pasaba. Extraño hablar con él. Extraño escucharlo”.

Lili Reinhart, Betty Cooper en la serie, también resaltó la importancia de Perry en su vida. “Tuve un sueño anoche en el que vi a Luke… Y lo abracé tan fuerte y lloré en su hombro, diciéndole cuánto lo extrañamos”, escribió en un tuit de 2020. “Mirando hacia atrás esta mañana, creo que su espíritu me estaba visitando mientras dormía, haciéndome saber que está sonriendo brillantemente al otro lado”, señaló.