¿Y si Keanu Reeves no era Neo? ¿Y si Brad Pitt no protagonizaba Seven? ¿Y si Michelle Pfeiffer no interpretaba a Gatúbela en Batman regresa? Todo esto estuvo cerca de no haber sucedido porque, originalmente, estos actores no fueron la primera opción para interpretar a dichos personajes. A lo largo de los años, varias celebridades de Hollywood reconocieron públicamente que rechazaron importantes papeles en películas que se convirtieron en verdaderos éxitos.

Matt Damon rechazó protagonizar Avatar de James Cameron

Avatar, la película de 2009 dirigida por James Cameron, se convirtió en la película más taquillera de la historia. Matt Damon estuvo a solo un paso de entrar en los libros de Hollywood, pero prefirió otra cosa. El director lo convocó para el proyecto, pero él se negó, puesto que estaba en el rodaje de las películas de la saga Bourne y, si se iba antes de tiempo, dejaba “colgado al equipo”. “Yo desesperadamente quería trabajar con Cameron, porque él es alguien que filma muy poco”, reconoció el protagonista de Invictus durante una entrevista para Who’s Talking to Chris Wallace? (CNN) en 2023.

El interés del director de Titanic fue tal que hasta le ofreció a Damon, además de su sueldo, el 10 por ciento de las ganancias de la taquilla. “Pasaré a la historia… Nunca conocerás a un actor que haya rechazado más dinero”, admitió Damon. “Se estuvo golpeando a sí mismo por esta decisión. Realmente creo que ya lo sabe, pero: ‘Matt sos algo así como una de las mayores estrellas de cine del mundo, superalo’”, expresó el propio James Cameron. Finalmente, fue Sam Worthington quien se quedó con el papel protagónico en Avatar.

Denzel Washington le dijo que “no” a David Fincher y Seven

Denzel Washington es un actor que no necesita presentación pero, aunque protagonizó icónicas películas como Hombre en llamas (Man on Fire), Día de entrenamiento (Training Day) y El Justiciero (The Equalizer), a lo largo de su carrera también le dijo que no a muchas otras. Una de ellas fue justamente Se7en: los siete pecados capitales (Seven) dirigida por David Fincher en 1995. “La única película oscura que rechacé fue Seven. Me ofrecieron el papel de Brad Pitt, pero pensé: ‘Esto es muy oscuro y malvado’. Después, cuando vi la película, pensé: “Oh, car***”, admitió el actor en 2010 en diálogo con Entertainment Weekly.

Will Smith pudo haber sido Neo en Matrix... pero no

Aunque es difícil pensar en otro actor que no sea Keanu Reeves como Neo, lo cierto es que, originalmente, el personaje estuvo pensado para Will Smith. En 2019, el propio actor publicó un video en el que reveló que efectivamente rechazó protagonizar Matrix. Él explicó que el contacto fue después de Hombres de negro y en ese entonces Lana y Lilly Wachowski solo habían hecho una película. Tuvieron una reunión donde le presentaron la propuesta y aunque admitió que eran “geniales” dijo que “hay una línea muy fina entre la genialidad y lo que experimenté en la reunión”. “No estoy orgulloso de esto, pero es la verdad”, admitió.

El día que Madonna estuvo cerca de ser Gatúbela en Batman regresa

La intérprete de “Material Girl” fue considerada para ponerse el traje de Gatúbela en la película de 1992 dirigida por Tim Burton, Batman regresa (Batman Returns). Madonna admitió en The Tonight Show que tras ver el filme se arrepintió de rechazar el papel, el cual finalmente aceptó Michelle Pfeiffer. “Eso fue bastante feroz”, reconoció.

Michelle Pfeiffer le dijo que “no” a Thelma y Louise

Así cómo el personaje de Gatúbela en la película de Tim Burton fue para Michelle Pfeiffer, ella misma le dijo que no a dos tanques: uno de ellos fue Casino (Martin Scorsese en la dirección). ¿La otra? Thelma y Louise. “Todavía no puedo ver Thelma y Louise”, le dijo Pfeiffer en 2017 a Variety. Tuvo que rechazarla porque coincidía con las filmaciones de Conflictos de amor (Love Field) y era “una o la otra”. “Todavía me mata. No siempre podés hacer todo. Tenés que renunciar a algo”, reconoció.

Michael J. Fox rechazó protagonizar Ghost

Tras el éxito de Volver al futuro (Back to the Future), Michael J. Fox fue tentado para protagonizar Ghost: La sombra del amor (Ghost). En 2023, durante su paso por The View le admitió a la propia Whoopi Goldberg que se perdió de la posibilidad de actuar con ella (recordada por su papel de pitonisa) y con la mismísima Demi Moore. Reveló que cuando le hablaron de la película respondió que, aunque Whoopi “era genial”, el proyecto “jamás iba a funcionar”. “Y después resultó que fue un éxito absoluto, la verdad es que fui un verdadero idiota”, reconoció. Finalmente, fue Patrick Swayze quien conformó la icónica dupla con Demi Moore.

Halle Berry le “cedió” su papel en Speed a Sandra Bullock

En 1994, Sandra Bullock y Keanu Reeves protagonizaron Máxima velocidad (Speed), una película de acción ganadora de dos premios Oscar. Aunque la pareja encantó al público, originalmente el rol de Bullock iba a ser interpretado por otra actriz: Halle Berry. “Estúpidamente, dije que no”, le reconoció a Entertainment Tonight. Aunque admitió que cuando vio la película se lamentó, explicó que, en su defensa, el guion que le presentaron no fue el que terminó usándose en la versión final.

Al Pacino cerca de sumarse a Star Wars

¿Al Pacino como Han Solo? Sí, eso estuvo muy cerca de ser una realidad. Tras hacer El Padrino (The Godfather) le ofrecieron protagonizar Star Wars, pero dijo que no. “Era como el nuevo chico de la oficina y ya saben cómo es cuando te volvés famoso... Todos dicen: ‘Dáselo a Al’. Me hubiesen ofrecido hasta interpretar a la reina Isabel en aquel momento. No les importaba si era adecuado o no para el papel, y ni siquiera si podía o no actuar”, expresó el actor en abril de 2023 durante una conferencia de prensa en Nueva York. Aunque contó que le ofrecieron “muchísimo dinero” para el filme de George Lucas cuando leyó la historia no la entendió y la rechazó. “Por eso, Harrison Ford me debe su carrera”, expresó con humor.

Rachel McAdams fue la primera opción para protagonizar El diablo viste a la moda

Aunque cueste creerlo, originalmente Anne Hathaway no fue la opción que tenían los productores para protagonizar El diablo viste a la moda (The Devil Wears Prada). En 2021, el director David Frankel le dijo a Entertainmet Weekly que el estudio “estaba decidido” en contratar a Rachel McAdams para el personaje de Andrea ‘Andy’ Sachs: “Se lo ofrecimos tres veces, pero ella estaba decidida a no hacerlo”.

Dos años después, la protagonista de Mean Girls admitió durante una entrevista con Bustle que si bien había proyectos que “desearía haber hecho”, el éxito que tuvieron estos la llevó a pensar dos veces antes de presentarse a una audición: “Me detengo y pienso: ‘Esa era la persona adecuada para eso’”. McAdams reconoció que en ocasiones se sintió culpable por “no capitalizar la oportunidad” que le dieron, consciente de que estaba en una posición privilegiada. Reconoció que dudó de sus decisiones y de las consecuencias que podía tener rechazar tantos proyectos: “Me tomó años comprender lo que estaba haciendo intuitivamente”.

David Schwimmer y la decisión que pudo haber cambiado el rumbo de su carrera

El propio David Schwimmer se sinceró respecto a una decisión “brutal” que pudo haber cambiado el rumbo de su carrera. En una entrevista con el podcast Origins With Cush Jumbo, contó que en 1996, cuando finalizó el rodaje de The Pallbearer junto a Gwyneth Paltrow, “había grandes expectativas que no se hicieron realidad”. El estudio Miramax le ofreció cerrarle contratos para tres películas a un precio fijo y a cambio él les pidió dirigir su propia película. Le dijeron que sí, por lo que convocó a su compañía de teatro para filmar en Chicago.

El actor iba a filmar la película justo en los cuatro meses de receso de Friends y fue entonces cuando lo llamaron para trabajar en Hombres de negro. Como las fechas coincidían, decidió seguir su instinto y priorizar su relación con la compañía de teatro a la que había convocado. “Soy muy consciente de que, 20 años después, o quizás más, Hombres de negro me habría convertido en una estrella de cine. Si mirás el éxito de esa película y esa franquicia, mi carrera habría tomado una trayectoria muy diferente”, reflexionó Schwimmer.

Bonus Track: Gabriel Goity y Leandro Sbaraglia, los primeros protagonistas de Nueve reinas

En la Argentina, también hubo actores que quedaron afuera de proyectos que se convirtieron en rotundos éxitos. En los 2000, Ricardo Darín y Gastón Pauls conformaron una icónica dupla en Nueve reinas, la película de Fabián Bielinsky. Sin embargo, había otros dos actores que fueron pensados originalmente para interpretar a Marcos y Juan. ¿Quiénes? Gabriel ‘Puma’ Doity y Leandro Sbaraglia. Sin embargo, este último se bajó y cambiaron el reparto.

“Éramos nosotros la dupla”, recordó Goity durante su paso por Noche al Dente (América) en diciembre. “Yo recomendé a Gastón Pauls. Cuando bajaron a Sbaraglia yo dije: ‘Lo hago con Gastón’. Quedamos él y yo... afuera“, rememoró. “Después pasó muchas veces, porque es parte de esto y lo tenés que entender. Pero en ese momento fue duro, claro que sí”. Si bien se quedó con el sabor amargo, no dudó en afirmar que Nueve reinas es “un peliculón” que quedó “en muy buenas manos”.