Muere el famoso chef televisivo Michael Chiarello a los 61 años

El conocido chef y empresario estadounidense Michael Chiarello, protagonista de diversos programas de cocina a lo largo de más de 40 años, falleció el pasado viernes a los 61 años tras sufrir una reacción alérgica que desembocó en un choque anafiláctico. La familia del popular cocinero ha emitido un comunicado para dejar patente su dolor y tristeza ante lo ocurrido, así como para ensalzar un legado profesional que "vivirá para siempre".

Además de saltar a la fama con espacios culinarios como 'Easy Entertaining', que se mantuvo en antena durante diez temporadas, o 'Napa Style', Chiarello dirigía una amplia y diversa cartera de negocios en el sector de la hostelería, entre los que destacan el restaurante Bottega y el local de tapas Coqueta, ubicados ambos en California. Poseía además unos extensos viñedos y una bodega en Yountville, en el mismo estado.

Carismático, cercano y elocuente, el cocinero se convirtió rápidamente en una de las estrellas más representativas de la cadena Food Network. Su defensa de la tradición culinaria italiana no estaba reñida con la experimentación, y sobre todo con el objetivo de crear recetas relativamente sencillas y con productos al alcance de todos. "Lamentamos profundamente la pérdida de nuestro patriarca. Su brillantez culinaria, su creatividad sin límites y su compromiso inquebrantable con su familia estaban en el centro de su ser. Unió a la gente a base de compartir comidas, creando recuerdos inolvidables en la mesa", señalan sus allegados.

El malogrado chef, quien también participó en el exitoso concurso 'Top Chef', deja cuatro hijos: Margaux, Felicia, Giana y Aidan, fruto de su matrimonio de veinte años con Eileen Gordon. La familia ya ha adelantado que su funeral será muy íntimo y privado. Para aquellos que quieran tener un gesto de consideración y cariño, los seres queridos de Michael Chiarello han pedido que hagan donaciones a la iniciativa solidaria 'Meals for Wheels', que proporciona platos cocinados y demás alimentos a personas en riesgo de exclusión social.

Pero no todo fueron luces en su dilatada y premiada carrera. Dos antiguas empleadas de Coqueta demandaron a Michael Chiarello y a su grupo empresarial en 2016 por acoso sexual y por vulnerar la legislación laboral. Al cocinero le acusaban, en concreto, de crear "un ambiente laboral hostil y de elevada carga sexual" a base de comentarios subidos de tono, denigrantes y cosificadores para las trabajadoras. Finalmente, las partes llegaron a un acuerdo en 2017 para evitar ir a juicio, no sin que antes el chef defendiera su inocencia en un breve comunicado, en el que reconocía estar muy "disgustado" ante semejante ataque a su intachable reputación.