Los Oscar están cambiando las reglas para la mejor película. Esto es lo que podría significar

Oscar statuettes backstage at the 86th Annual Academy Awards on Sunday, March 2, 2014
Estatuillas de los Oscar en el backstage de los Premios de la Academia. (Al Seib / Los Angeles Times)

En su último esfuerzo por lidiar con un panorama de exhibición cambiante, la academia cinematográfica anunció nuevas reglas el miércoles que ampliarán el requisito teatral para que las películas califiquen como mejor película en la edición 97ª de los Premios de la Academia.

Según las nuevas reglas, que fueron aprobadas por la junta de gobernadores de 54 miembros del grupo, una película deberá continuar su exhibición más allá del requisito actual (un estreno en cines de una semana en una de las seis ciudades calificadas de EE. UU.) para ser elegible para competir a la mejor película. Ahora, las películas deberán agregar una exhibición adicional de siete días, consecutivos o no, en 10 de los 50 principales mercados de EE. UU., a más tardar 45 días después del estreno inicial en 2024. (Los estrenos en territorios fuera de los EE. de los 10 mercados.)

Esta carrera teatral ampliada para los contendientes a la mejor película debe completarse a más tardar el 24 de enero. La elegibilidad para otras categorías no se verá afectada por este requisito. La medida sigue a la adopción anterior por parte de la academia de nuevos estádares de inclusión para los contendientes a mejor película que también entrarán en vigencia el próximo año.

“Como hacemos todos los años, hemos estado revisando y evaluando nuestros requisitos de elegibilidad teatral para los Oscar”, dijeron el director ejecutivo de la academia, Bill Kramer, y la presidenta de la academia, Janet Yang, en un comunicado conjunto. “En apoyo de nuestra misión de celebrar y honrar las artes y las ciencias del cine, esperamos que esta huella cinematográfica ampliada aumente la visibilidad de las películas en todo el mundo y anime al público a experimentar nuestra forma de arte en un escenario teatral. Basándonos en muchas conversaciones con socios de la industria, creemos que esta evolución beneficia a los artistas y amantes del cine por igual”.

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El cambio marca el último intento de la academia de abordar el cambio de audiencias hacia el streaming, ya que compañías como Netflix, Amazon y Apple continúan ejerciendo fuerza fuerza en las campañas de premios. Pero si bien el requisito teatral ampliado debería ser un impulso relativamente fácil para los streamers adinerados, podría terminar siendo más oneroso para las películas independientes e internacionales más pequeñas que ahora tendrán que luchar por espacio adicional en un paisaje de cine de autor cada vez más reducido.

Los cineastas independientes se encontrarán repentinamente en el negocio teatral ampliado (en enero, nada menos), y aunque los grandes streamers pueden permitirse comprar carreras en la cantidad requerida de mercados adicionales, los distribuidores independientes tradicionales pueden ser los que sufran.

“Mi corazón está con los jóvenes cineastas a quienes les puede resultar difícil llegar a 10 mercados”, dijo la veterana ejecutiva de publicidad Melody Korenbrot. “Van a necesitar a alguien que los ayude a navegar por estas nuevas reglas, o de lo contrario van a necesitar muchas tarjetas de crédito”.

Korenbrot, cuya empresa se encarga de las campañas de premios y estrenos para una serie de distribuidores independientes, incluida Sony Pictures Classics, también ve un problema potencial al poder reservar una sala de cine en un mercado de los 50 principales en una época del año en la que tantos actores de alto perfil van llegando títulos de los estudios.

“Esa lucha por el espacio va a ser difícil”, dice.

Un publicista, cuando se le informó de las nuevas reglas, preguntó: "¿Es esta otra respuesta a todo el asunto de Andrea Riseborough?” refiriéndose a la sorpresiva nominación al Oscar de actriz principal para Riseborough este año por "To Leslie", una película independiente de bajo presupuesto que no habría calificado para la consideración de mejor película según las pautas revisadas. Riseborough, sin embargo, aún habría sido elegible para ser considerado, ya que los estándares se aplican solo a la categoría de mejor película.

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Otros elogiaron los cambios de reglas como una señal de la seriedad de la academia sobre la centralidad de la exhibición teatral en la forma de arte.

“Es un gesto, pero es importante”, dice un ejecutivo de un distribuidor especializado, y señala que los servicios de transmisión como Netflix y Amazon no tendrían problemas para financiar un estreno en cines de 10 ciudades. “Sella la validez y el valor de la carrera teatral”.

El ejecutivo agregó que cree que las nuevas reglas son "lo suficientemente flexibles como para que las cumplan las distribuidoras independientes".

"Hemos tenido estas conversaciones con la academia durante años, preguntándonos: '¿Cómo eludimos a las personas que hacen el mínimo absoluto solo para calificar y no ser realmente un estreno teatral?'", Dijo el ejecutivo independiente. "Esto va de alguna manera a abordar eso".

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Este artículo fue publicado por primera vez en Los Angeles Times en Español.