La noticia de la muerte de Liam Payne sacudió el mundo. El cantante británico que es conocido por haber sido miembro de la banda juvenil One Direction falleció este miércoles 16 de octubre después de haber caído del tercer piso de un hotel de Palermo. Muchos de sus fanáticos mostraron su dolor en las redes sociales, mientras que otros se acercaron al lugar en que murió para dejar velas prendidas y cantar sus canciones.

Sin embargo, muchos se preguntan qué era One Direction y quiénes eran los compañeros de la banda junto a Payne.

Quiénes eran los cantantes de One Direction

Esta boyband —integrada por Payne, Niall Horan, Zayn Malik, Harry Styles y Louis Tomlinson— se formó en 2010 en la producción del reconocido programa de talentos de The X Factor. Los jóvenes que integrarían el grupo, uno de los más exitosos en términos de ventas de todos los tiempos, se presentaron para audiciones por separado para la categoría solista masculina, pero se fueron juntos para competir por un lugar en la sección “The Groups”, donde se presentaban conjuntos de cinco integrantes debían demostrar su potencial. Tras bastidores, les fue dado el nombre One Direction. Después de pasar las pruebas, el conjunto logró acceder a los shows en vivo del programa, donde fueron apadrinados por el jurado Simon Cowell y generaron una impresión instantánea en buena parte del público.

Desde aquella primera aparición ovacionada, donde cantaron “Viva la Vida” de Coldplay, el grupo terminó en el tercer lugar del reality show, pero su conexión con la audiencia les bastó para firmar su primer contrato con Syco Entertainment, la empresa de Cowell. Después vinieron los cinco discos —Up All Night (2011), Take Me Home (2012), Midnight Memories (2013), Four (2014) y Made in the A.M. (2015)— y un fenómeno pop que vendió aproximadamente 70 millones de álbumes, según consigna el sitio oficial de los Grammy Awards.

El grupo recibió cerca de 200 premios y distinciones, incluyendo 7 BRIT Awards, 4 MTV Music Awards, 6 Billboard Music Awards, 7 American Music Awards y 28 Kid’s Choice Awards. En vista de sus logros, quizá pueda sorprender que One Direction duró menos seis años.

Los cinco cantantes se mantuvieron muy unidos por muchos años y se volvieron una gran sensación. Sin embargo, el primer quiebre se dio cuando Zayn Malik decidió dejar la agrupación a principios de 2015, con la intensión de lanzar su carrera solista. Liam, Harry, Louis y Niall sacaron un álbum nuevo ese mismo año, pero decidieron tomarse una “pausa indefinida”. Desde entonces, todos ellos siguieron en la música de forma solitaria y con mucho éxito en la mayoría de los casos.

Uno por uno, los integrantes de One Direction:

• Liam Payne: nacido el 29 de agosto de 1993 en la ciudad de Wolverhampton, en la localidad inglesa de West Midlands, Payne debutó como artista por fuera del grupo en mayo de 2017, con el single “Strip That Down”. Editó un único disco solista, LP1 (2019), pero gran cantidad de singles, en los que recorrió géneros como el hip hop, el pop y hasta los villancicos. En 2024 editó Teardrops, un single que se convirtió en su última canción ante su muerte, ocurrida este 16 de septiembre al caer de su habitación, en el tercer piso de un hotel de Buenos Aires.

• Harry Styles: el más joven de los miembros de One Direction, nacido el 1° de febrero de 1994 en Holmes Chapel, también tiene una de las carreras solistas más exitosas de los exintegrantes. Después de su debut Sign of the times (2017), que lo llevó a agotar estadios en buena parte del mundo, editó Fine Line (2019), cuyas ventas en la primera semana fueron las mayores para un solista masculino británico desde 1991. El single “Watermelon Sugar” de 2021 le dio un gran hit y su primer premio Grammy. Este éxito antecedió el lanzamiento de Harry’s House (2022), su tercer disco solista, que ganó los premios Grammy en la categoría de Mejor Álbum Vocal de Pop y Álbum del Año.

• Niall Horan: este joven irlandés de la ciudad de Mullingar del condado de Westmeath, hizo sus primeras apariciones posteriores a la disolución del grupo con una seguidilla de singles que antecedieron a su disco debut, Flicker (2017). La pandemia del Covid-19 lo privó de realizar una gira por su segundo disco, Heartbreak Weather (2020), pero después de una serie de colaboraciones editó The Show (2023), que salió justo después de que terminara su primera sesión como coach en el reality show The Voice. Luego de ganar una segunda edición del programa, se embarcó en un ambicioso tour, que lo hizo visitar la Argentina el 2 de octubre, y fue uno de los motivos por los que Liam Payne estaba de visita en el país.

• Louis Tomlinson: oriundo del sur de Yorkshire, más concretamente en la ciudad de Doncaster, se trata del más veterano del grupo, que tenía 20 años al momento del debut televisivo. Signado como compositor en cerca de 40 canciones de la banda, profundizó su interés por la producción musical y también participó en The X Factor, donde desde 2018 es jurado y mentor. Además de distintas colaboraciones y singles, editó dos discos: Walls (2020) y Faith for the future (2022).

• Zayn Malik: el joven que primero dijo “basta” a One Direction nació el 12 de enero de 1993 en Bradford, ciudad inglesa en la región de West Yorkshire. También fue el que debutó con el primer disco solista, Mind of Mine, que se conoció exactamente un año después de su salida del grupo. Después de colaborar con artistas como Chris Brown, Sia y Taylor Swift, editó un álbum doble con 27 canciones, Icarus Falls, en 2018. A este le siguió Nobody is listening, en 2021. Luego de algunos años, esta año editó su cuarto disco, Room under the stairs.

Las canciones de One Direction

1D lanzó en sus cinco años de existencia un total de cinco álbumes: Up All Night (2011), Take Me Home (2012), Midnight Memories (2013), Four (2014) y Made in the A.M. (2015). Cada uno de ellos se caracterizan por contar con grandes hits.

En 2011, la banda saltó a la fama con la canción “What Makes You Beautiful”, uno de sus mayores éxitos. Fue su primer single y alcanzó el primer puesto en las listas de reproducción de las radios en distintos puntos del mundo. Incluso fue certificado con cuádruple platino en Estados Unidos.

De todos modos, muchos pueden recordar otras canciones como “Story of My Life”, “Steal My Girl”, “Perfect”, “The Best Song Ever” y “Drag Me Down”. El último single que lanzó el conjunto fue “History”, que formaba parte del álbum Made in the A.M.