Cómo enseñar a tus hijos modales en la mesa

Texto: Cintia Saporito

Si has visto a un niño pequeño comer, especialmente cuando empieza a hacer los primeros intentos por hacerlo solo, no te sorprenderá saber que ensucia, derrama y mancha. ¿Estás atravesando esta etapa en casa? ¡No desesperes! Aunque ahora pueda parecerte una tarea imposible, tu chiquitín puede empezar a aprender modales en la mesa. Sigue leyendo para saber qué enseñarle y cómo hacerlo.

Modales en la mesa para “deambuladores”

“Los niños pequeños necesitan que les recuerden constantemente que deben comportarse”, aseguró Lisa Bunnage, experta en paternidad, consultada por la revista Today’s Parent. “Todo es un juego para los deambuladores, por lo que de los padres depende establecer desde el principio las reglas correctas para la hora de comer”.

Pero, ¿por dónde empezar? Estas claves, podrían orientarte:

. Lección 1: La comida no se arroja

Lanzar los alimentos tiende a ser habitual hacia los dos años. Pero si estás agotado de limpiar espagueti y otras preparaciones de las paredes, podrías eludir el problema ofreciéndole un bocado a la vez, propuso Bunnage a la publicación mencionada. Colócaselo en el plato y, una vez que lo haya tragado, dale el siguiente. En el peor de los casos, “limpiarás solo un trocito y no un plato entero”.

. Lección 2: Decir “por favor” y “gracias”

Apenas haya comenzado a hablar, estará listo para esta lección, sostiene el sitio Baby Center. Para concretarla, no precisarás más que ser tú mismo un buen ejemplo, diciendo “por favor” y “gracias” cuando pidas algo. Más adelante, motívalo a que él lo haga cuando le ofrecen ayuda.

. Lección 3: Ser cortés

Como cada familia tiene sus normas a la hora de comer y, por ejemplo, algunas solicitarán cierto dress code, y permitirán o no apoyar los codos en la mesa, es importante que desde pequeño tu hijo sepa cómo ser cortés, agrega el portal. Por eso, a medida que crezca, al “por favor” y “gracias”, súmale que mastique con la boca cerrada y sea agradable.

. Lección 4: Indicar que está satisfecho

Un niño que “actúa” en la mesa podría estar mostrando que ya terminó de comer. Por eso, en lugar de enfadarte porque, por ejemplo, comienza a jugar con los restos en el plato, dile: “Oh, ya terminaste, ¿no? Ven que te ayudo a bajarte”, sugiere Pamela Gould, coautora de un libro sobre alimentación infantil, consultada por Baby Center. De este modo, gradualmente aprenderá que debe hacerte saber que está satisfecho, más que usar señales molestas.

. Lección 5: Usar la servilleta

Conforme tu hijo crezca, estará listo para perfeccionar sus modales en la mesa. Hacia los 3 años, podrías ya introducir la forma correcta de usar la servilleta. Muéstrale primero cómo colocársela sobre la falda al sentarse a comer y, luego, cómo emplearla para limpiar su boca (en lugar de usar su manga), reubicándola después en su lugar. Cuando ya haya adoptado el paso a paso correcto, ante un olvido, sencillamente recuérdale: “servilleta…”, concluyó Donna Jones, autora de un libro sobre paternidad, consultada por el sitio Scholastic.

Y tú, ¿cómo enseñas a tus pequeños los modales en la mesa?

@cintiasaporito

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