Edimburgo cobrará a los turistas por las noches de estadía en la ciudad

Los políticos de Edimburgo aprobaron un impuesto turístico para los visitantes que se alojen durante la noche en la capital escocesa, introduciendo la primera carga de este tipo en el Reino Unido.

A partir de mediados de 2026, los visitantes que se hospeden en ciertos tipos de alojamiento, como hoteles, pensiones, hostales, departamentos de autoservicio o casas de huéspedes, deberán pagar una tarifa del 5% del costo de su alojamiento por noche. El cargo está limitado a cinco noches consecutivas, de acuerdo con la autoridad local.

Los proveedores de alojamiento serán responsables de recaudar la tarifa en nombre de las autoridades.

Antes de la votación, Jane Meagher, jefa del Consejo de la Ciudad de Edimburgo, dijo a los concejales que el turismo “pone presión sobre los recursos de la ciudad”, que necesita fondos para desarrollarse “de manera planificada y sostenible”.

En 2023, Edimburgo recibió casi 5 millones de visitantes que pernoctaron, quienes gastaron 2.200 millones de libras (US$ 2.700 millones), de acuerdo con el sitio web del organismo nacional de turismo Visit Scotland.

El consejo espera que la nueva tarifa recaude entre 45 y 50 millones de libras (US$ 56 y 62 millones) al año para 2028 o 2029.

El impuesto turístico ha estado en discusión en Edimburgo desde 2018 y se hizo posible cuando la Ley de Gravamen para Visitantes (Escocia) entró en vigor en julio pasado.

Según la ley, los ingresos del gravamen se utilizarán para apoyar las instalaciones y servicios locales que los visitantes de negocios y ocio utilizan intensamente, de acuerdo con el sitio web del Consejo de la Ciudad de Edimburgo.

Algunos concejales dijeron antes de la votación que querían que el cargo fuera más alto, expresando el deseo de que los ingresos generados por el gravamen se destinen a proporcionar viviendas asequibles a los residentes, ya que se dice que la vivienda es actualmente demasiado costosa para muchas personas que trabajan en la hostelería.

Se consultó a los residentes y negocios locales después de que se presentara un borrador del gravamen para visitantes en agosto.

Aunque poco más de la mitad de los residentes y negocios estuvieron de acuerdo con un cargo del 5%, la mayoría de los visitantes (62%) se opusieron al gravamen o pensaron que la tarifa debería ser más baja, de acuerdo con un aviso de la autoridad local.

Originalmente, el límite en el número de noches para el cobro de la cifra era de siete, pero se redujo a cinco tras las observaciones de Visit Scotland y los festivales de Edimburgo, que destacaron que los artistas y otros trabajadores de los festivales durante los eventos a menudo se quedan varias semanas.

Los concejales aprobaron el plan la semana pasada, antes de la decisión final del viernes, con Meagher calificando el movimiento como “una oportunidad única en la vida para invertir decenas de millones de libras en mejorar y sostener las cosas que hacen de nuestra ciudad un lugar tan maravilloso para visitar y vivir durante todo el año”, según un comunicado de prensa.

Edimburgo se une a una lista creciente de ciudades europeas que han introducido un impuesto turístico en los últimos años.

El Gobierno galés planea introducir una legislación similar a la de Escocia este año.

Venecia probó con una tarifa de entrada temporal para excursionistas el año pasado y los funcionarios calificaron el programa como un éxito por recaudar millones de euros.

Se cree que Ámsterdam tiene el impuesto turístico más alto de Europa, con una tarifa nocturna incorporada en los precios de las habitaciones de hotel del 12.5% de la tarifa de la habitación.

El mismo cargo se aplica a los campamentos y alquileres vacacionales en la capital holandesa, mientras que los operadores de cruceros marítimos y fluviales deben pagar 14,50 euros (US$ 15,20) por pasajero, de acuerdo con el sitio web de la ciudad de Ámsterdam.

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