MAR DEL PLATA.- Bajo sus techos abovedados y sobre sus mosaicos y pisos de madera lustrosa de una Belle Époque fundante, se desplazaron desde Alfredo Alcón y Luis Sandrini a Rudolf Nuréyev y Catherine Deneuve; de Jorge Luis Borges y Ernesto Sábato a Alberto Sordi, y de George Bush a Lula Da Silva.

El Teatro Auditorium es un espacio referencial de la actividad cultural y social no sólo de esta ciudad, sino de todo el país. Nació un 20 de enero de 1945 y este martes sucederá la celebración formal con una gran experiencia inmersiva y de connotaciones emotivas.

Todo comenzará a las 20 con la presencia de autoridades y artistas en la plazoleta Almirante Brown donde se encuentra el acceso principal. Pantallas gigantes montadas especialmente permitirán seguir la ceremonia a quienes no logren conseguir su entrada. Desde performances a propuestas participativas, la celebración permitirá que los espectadores puedan ingresar al “mundo del teatro”.

Así como este martes se llevará a cabo el gran festejo, el Auditorium -que depende del Instituto Cultural de la Provincia de Buenos Aires- celebra sus primeros 80 años de vida con diversas actividades especiales durante el verano que se suman a una cartelera ad hoc que propone 80 espectáculos programados para toda la temporada con tickets que van desde los 8.000 a los 10.000 pesos. Esa oferta incluye los nombres de Graciela Borges, Carola Reyna, Juan Palomino, Claudio Tolcachir, Luciano Cáceres, Rita Cortese, Cristina Banegas, Fabián Vena, Felipe Pigna, “Tata” Cedrón, Nora Cárpena, Mauricio Kartun, Jean Pierre Noher, Ernesto Claudio, Oscar Barney Finn y Patricia Palmer, entre muchos otros intérpretes, autores y directores.

Su edificio es todo un símbolo. Ubicado sobre la rambla y “gemelo” al del Gran Hotel Provincial, forma parte indisoluble de la postal marplatense en la bahía de la playa Bristol y con los famosos lobos marinos custodiándolo todo.

Nació como un salón de baile de elite anexado al Casino Central , pero, rápidamente, se convirtió en una sala teatral de importantes dimensiones que con el paso de los años fue sumando nuevos espacios hasta convertirse en un gran ámbito de producción multidisciplinaria.

Durante enero y febrero, una muestra en su foyer principal, con entrada libre y gratuita, lo celebra. Allí están los ilustres que conformaron su historia y también la “foto de familia” de sus más de doscientos empleados .

“La historia del teatro es la historia personal de sus trabajadores, del público y de los artistas. En ese juego contamos algunas historias domésticas y también las de los grandes nombres que pasaron por acá”, explica Marcelo Marán, quien fuera director del Auditorium – Centro Provincial de las Artes- durante tres gestiones; un teatrista sumamente respetado y reconocido, con una notable trayectoria como dramaturgo y director. En la actualidad, Marán está a cargo de la Dirección Provincial de Artes.

“Independientemente que es un teatro de la Provincia de Buenos Aires, es un emblema de Mar del Plata ; los artistas quieren venir al Auditorium”, sostiene con toda razón su actual director Vito Amalfitano, un comunicador muy conocido de la ciudad.

Basta ascender los peldaños alfombrados de la escalera imponente que se inicia a metros de la arena para toparse con un gran foyer y el Café Teatral Emilio Alfaro, prólogo a la sala Astor Piazzolla, la vedette de esta casa. Allí, en ese enorme espacio con ventanas que dan a la plaza seca Almirante Brown y desde donde se divisa parte de la ciudad y el océano, se montó la muestra que celebra con textos e imágenes las ocho décadas de existencia del Auditorium.

“Hay un sentimiento de pertenencia de los empleados, los trabajadores están orgullosos de formar parte de este espacio”, explica Amalfitano, mientras que Marán sostiene que “no es solo un teatro, sino un complejo cultural enorme que irradia sobre toda la región ”.

En gran medida es un teatro de producción. Algo así como “el San Martín de Mar del Plata” . “Aunque el teatro oficial no da tantos dividendos como el circuito comercial, hay artista que prefieren venir a ofrecer sus espectáculos a esta casa”, afirma el director Amalfitano. “A veces, a nosotros nos resulta más fácil que a las salas comerciales contar con artistas encumbrados que desean formar parte de la programación”, grafica Marán.

El tiempo aquel

Así como nadie que visita Milán se pierde pasar por la famosa sala Alla Scala o el turista que pisa París no evita fotografiarse con la Ópera Garnier de fondo, todo aquel que arriba a Mar del Plata encuentra en el Auditorium no sólo un espacio de creación cultural y grandes propuestas escénicas, sino también una joya arquitectónica digna de admiración .

En 1938, el Gobierno de la Provincia de Buenos Aires dio inicio a la construcción del Complejo Edificio Casino Hotel Provincial, los famosos colosos de ladrillos a la vista, piedras y ventanales inmensos que parecen ser simbióticos a la curvatura de la bahía natural que conforma la playa Bristol, la más famosa y popular de la ciudad. Estilo imperial, materiales nobles, dimensiones desmesuradas y elegancia desbordante. Todo acorde a una ciudad que miraba hacia Europa y que buscaba otorgarle esos aires a la nueva rambla que reemplazaría a la de madera, más precaria pero igual de querible.

El responsable de la faraónica obra no fue otro que Alejandro Bustillo, el arquitecto que también construyó la casa matriz del Banco Nación en Plaza de Mayo o el Hotel Llao Llao de Bariloche, por sólo citar dos de sus obras más trascendentes.

“Este teatro posee una mística muy particular que, más allá de lo artístico, también tiene que ver con que se trata de un edificio que forma parte de la postal de Mar del Plata y de la cultura de la ciudad”, reafirma Marcelo Marán.

A pesar de ser un enclave escénico por excelencia, su primer destino fue otro. El 22 de diciembre de 1939 quedó inaugurado el edificio del Casino Central pero, durante sus primeros años, donde actualmente se encuentra la sala Astor Piazzolla -ex sala Auditorium-, funcionaba el llamado “Dancing” , donde se reunían para bailar bajo los acordes de las orquestas de la época lo más granado de la sociedad marplatense y las familias patricias que llegaban a sus mansiones para pasar veranos enteros al refugio de los agobios del calor porteño.

A partir de 1944, la Lotería Nacional de Beneficencia y Casino transformó el espacio del “Dancing” en el “Salón Auditorium” para la realización de acontecimientos culturales y con una capacidad multiplicada para aglutinar hasta mil espectadores .

El 20 de enero de 1945, finalmente se inauguró el teatro con una temporada de grandes conciertos, con la participación de la Orquesta Filarmónica de la Asociación del Profesorado Orquestal de Buenos Aires, con ochenta maestros dirigidos por Héctor Panizza. También en aquellos tiempos, se ofreció una exitosa temporada de la compañía de arte infantil de muñecos y títeres Piccoli de Podrecca.

Con los años, se anexó la sala hoy llamada Roberto J. Payró, a la que se accede desde el “Piso de los Deportes”. Luego se sumarían la sala Gregorio Nachman y el Café Teatral Emilio Alfaro. Durante un tiempo funcionó el espacio alternativo La Nave -que se llama así porque allí se montó una muestra de Renata Schussheim que llevaba ese título y logró una trascendencia pregnante- y La Bodega, un acogedor reducto en el subsuelo.

En el puerto, la sala Jorge Laureti acerca el Auditorium a otra postal indisoluble de la ciudad. Y, este año, la gran apuesta fue abrir la sala Bristol , que está dentro del Casino Central y que ofrecerá espectáculos de café concert con acceso directo desde el Auditorium.

Ilustres

El mano a mano de Marcelo Marán y Vito Amalfitano con LA NACIÓN se lleva a cabo en la oficina que ocupa el director del teatro. Rodeada por una finísima “boiserie”, esas paredes vieron transitar a ilustres como Jorge Luis Borges.

“Llegó para un encuentro de escritores del que también participaron Ernesto Sábato y Adolfo Bioy Casares”, recuerda Marán. Lo curioso de aquella visita es que al autor de El Aleph hubo que ayudarlo cada vez que necesitó utilizar el toilette anexado al despacho, ya que un escalón “tramposo” ponía en riesgo su estabilidad.

“También en ese recinto estuvo Catherine Deneuve”, rememora Vito Amalfitano y uno no puede más que pensar en las ediciones del Festival Internacional de Cine que se llevaron a cabo en este lugar, algo que sigue aconteciendo antes que termine cada año. La sala Astor Piazzolla -otro marplatense ilustre- es la sede oficial de la competencia internacional del mayor encuentro de cine del país y de Latinoamérica.

Geraldine Chaplin, Sophia Loren y Maria Grazia Cucinotta fueron algunas de las celebridades que también pisaron estos mosaicos, así como también lo hicieron Saulo Benavente y los bailarines Rudolf Nuréyev y Julio Bocca.

Luis Sandrini, Tato Bores y Adolfo Stray hicieron temporada en estos escenarios. La actriz Eva Franco cedió sus pertenencias para ser lucidas en una muestra permanente. Y próceres del rock nacional como Luis Alberto Spinetta y León Gieco desafiaron la acústica perfecta de la sala principal.

El maestro Mariano Mores dio su último concierto aquí, cuando ya había pasado largamente sus 90 años . Mirtha Legrand no se ha perdido estreno y, durante años, cobijó la entrega del Premio Estrella de Mar que reaviva las boleterías en la segunda parte de la temporada.

Con actividad durante todo el año , el Centro Provincial de las Artes es sede del Festival de Teatro Independiente de Mar del Plata Guillermo Yanícola y, durante el mes de julio, se ofrece la programación de A desaburrir el invierno, propuesta para las infancias creada por Susana López Merino, quien fuera directora de la casa.

“Durante el año se realizan actividades que tienen que ver con lo performático, la diversidad y los Derechos Humanos”, agrega Marán. Talleres, presentaciones de libros, la Escuela de Espectadores (creada por el académico y maestro Jorge Dubatti) y la Feria de Invierno, que cobija a la producción editorial independiente, son algunas de las propuestas que nutren la programación más allá del verano.

En la época en la que Gustavo Giordano lo dirigió, un programa permitía que los niños marplatenses de bajos recursos pudieran conocer el mar , algo que resulta llamativo, pero que refleja la otra cara de una ciudad que también transita sus carencias. También el Auditorium abre sus puertas a las escuelas con programaciones de obras para las infancias y adolescencia y lleva a los barrios algunos títulos para ser montados en diversas instituciones.

Las artes plásticas también fueron un puntal. Aquí se montaron muestras de Goya, León Ferrari y Carlos Alonso . Para la celebración de los ochenta años, Nicola Costantino, que fue responsable de la muestra que más público llevó en la historia del espacio, cedió dos de sus obras, mientras que Renata Schussheim también hizo lo propio con material de su acervo.

La política también se hizo presente en el Auditorium, ya que fue una de las sedes de la Cumbre de las Américas que se llevó a cabo en 2005 en la ciudad y en la que participaron mandatarios como George Bush y Lula Da Silva. Nunca antes había habido un cerrojo de seguridad tan importante rodeando el edificio.

En comunidad

Hace unos años, un papel incendiado que provino de la Falla Valenciana que se realiza regularmente en la cercana Plaza Colón provocó un principio de incendio en los techos del teatro . El rápido accionar de los bomberos y del entonces director Marán lograron que la cosa no pasase a mayores: “En ese momento se estaba arreglando la cúpula, que se había pintado con brea, con lo cual, si ese papel que voló tocaba el material, se prendía fuego todo el teatro ”.

Mil y un anécdotas recuperan la historia de este ícono emblemático de “La Feliz” con trascendencia nacional y que también ocupa un lugar destacado en la querencia emotiva de los vecinos.

“ En este teatro mucha gente egresó o vio egresar a sus hijos y a muchos otros les entregaron la escritura de sus casas ”, sostiene Marcelo Marán, mientras que Vito Amalfitano recuerda que “los egresados de la Universidad Nacional de Mar del Plata hacen su graduación acá”.

La Escuela Municipal de Arte Dramático dispone de los espacios del Auditorium para mostrar su trabajo, lo mismo que la Escuela de Artes Visuales Martín Malharro. “Hay un gran vínculo afectivo de la ciudad con el teatro”, finaliza Marcelo Marán.

Transitar hoy por la vereda del Auditorium es enfrentarse a la historia viva de Mar del Plata y también a los cientos de artistas que pueblan, durante todo el año, cada uno de sus escenarios. Cumple ochenta años y sigue marcando el pulso cultural de toda una ciudad.

80 años del Auditorium, de martes a domingos desde las 16. Ingreso libre y gratuito (Boulevard Marítimo 2280, Mar del Plata)