Cuando un pulpo ganó el Oscar, el inusual protagonista de un documental de Netflix

La historia de los Oscar está repleta de anécdotas, como que Anthony Hopkins es el intérprete más grande en haber ganado el premio a Mejor actor a los 83 años por El padre (ahora tiene 86) o que todavía nadie supera a Tatum O'Neal como la figura más joven de todos los ganadores desde que obtuvo la estatuilla a Mejor actriz de reparto por Luna de papel hace 49 años cuando era una niña de 10. O que este año hay una mujer de 84 años nominada, que hubo una ceremonia que plasmó una ruptura amorosa ante las cámaras o que un discurso desató burlas que marcaron a una actriz. Y así... cientos de historias más. Sin embargo, si me preguntan a mí, creo que nada supera el premio que se llevó un pulpo en 2021.

Ocurrió en la 93 ceremonia de los premios de la Academia cuando la categoría de Mejor documental partía con un claro favorito. No solo por tratarse de una pieza cinematográfica de gran valor documental, detallista, medida y cuidada al milímetro, sino porque Lo que el pulpo me enseñó emocionaba hasta la médula, habiendo conquistado a los usuarios de Netflix que, en medio del bombardeo constante de nuevas películas y series, se atrevieron a sumergirse en las aguas de Cape Town para conocer la historia de un molusco y su amigo humano.

Sin embargo, si bien fue un éxito viral en países como EEUU y Australia, recuerdo que en otros territorios pareció disfrutar de cierta repercusión, pero no perduró tanto como lo hacen los fenómenos habituales del servicio streaming. Por lo tanto, y teniendo en cuenta que estamos ante uno de los documentales modernos más recomendables, habiendo ganado el Oscar hace tres años, creo que es hora de recordarlo por si todavía quedan espectadores que le perdieron la pista.

El pulpo maestro del cine

En plena era de la información inmediata y las soluciones a golpe de clic, estamos acostumbrados a que en momentos de crisis existencial podemos encontrar una gran variedad de respuestas. Desde terapia a soluciones farmacológicas recetadas por un especialista, el mindfulness, los apps de meditación y hasta perfiles de Instagram repletos de frases inspiradoras. A la hora de buscar ayuda, hoy en día contamos con una infinidad de soluciones a nuestro alcance según las necesidades de cada uno.

Sin embargo, este oscarizado documental nos recuerda que esas lecciones vitales pueden estar en algo tan maravilloso como la naturaleza que nos rodea. Lo que el pulpo me enseñó es una pieza cinematográfica extraordinaria sobre el aprendizaje emocional de un hombre en crisis a través de un molusco.

Porque no se trata de un mero documental sobre animales y naturaleza bajo el mar. Es mucho más que eso. Estamos ante una pieza cinematográfica que sirve de ancla emocional, remontándonos a ese universo primario que nos rodea donde los animales pueden convertirse en nuestros mejores maestros de vida.

Lo que el pulpo me enseñó tiene a dos protagonistas, el cinematógrafo y director Craig Foster y un pulpo que habita en un denso bosque de algas al sur de Sudáfrica, y relata la inesperada conexión que surge entre ambos cuando el cineasta pasaba una época difícil en su vida. Había perdido las ganas de seguir adelante, no sentía motivación y sufría una desconexión vital consigo mismo, su familia y el mundo que le rodeaba. En busca de soluciones decidió recurrir al buceo libre en un bosque de algas marinas cercano a su casa, sumergiéndose en las frías aguas del océano cada día (con temperaturas que llegaban a los 7 grados) y a lo largo de una década.

Tras varios años buceando en el mismo sitio se fue convirtiendo en un personaje más de ese universo marino, conociendo cada uno de sus rincones hasta que un pulpo actuando de forma extraña despertó su curiosidad.

Con la ayuda de una cámara, Foster decidió seguir los pasos del molusco a lo largo de la corta vida que suelen vivir, observando sus métodos de supervivencia, de caza y camuflaje ante los tiburones que acechaban a diario. Y en el proceso, el pulpo protagonista logra revolucionar todas las nociones que creeríamos conocer de su especie. Foster nos descubre a un animal de inteligencia superior, capaz de evadir depredadores, de jugar con peces y formar una conexión forjada en la confianza. Lecciones que el cinematógrafo fue aplicando a su propia vida, poco a poco y casi sin darse cuenta.

Con la ayuda de la directora Pippa Ehrlich, que lo acompaña con la cámara en sus sesiones de buceo, Craig pasa de ser un observador de la naturaleza marina a convertirse en una figura más en el universo de este pulpo que, a base de paciencia y perseverancia, responde a su cercanía reconociendo su presencia, acercándose y arrimando sus tentáculos en forma de caricias.

A lo largo del documental, Foster documenta su propia transformación emocional a raíz de todas las lecciones que va aprendiendo de su pulpo amigo. Como la confianza y entrega, la supervivencia y el sacrificio pero, sobre todo, la humildad y compasión que existe en la naturaleza salvaje.

De esta manera, el pulpo se convierte en su maestro de vida con lecciones que lo ayudan a volver a aferrarse a su existencia, a reconocer lo que verdaderamente importa, a reconectar con su hijo y redescubrir los valores esenciales de la vida misma.

Y ser testigos de ese proceso es realmente extraordinario.

Lo que el pulpo me enseñó es un documental difícil de recomendar con palabras porque su magia radica en la experiencia emocional que provoca. Estuvieron más de un año filmándolo y otros tres editándolo, dejándonos una pieza documental maravillosa sobre las relaciones humanas, con el medio ambiente y la inteligencia emocional de los animales que conviven con nosotros en el planeta.

Pero, sobre todo, sirve de lección vital para cualquiera sin importar la edad, cultura ni condición alguna. Nos recuerda que todo pasa, que estar conectados con nosotros mismos es primordial y que debemos estar atentos. A veces la vida nos sorprende y la próxima lección de vida podría venir de un pulpo. O de un documental ganador del Oscar.

Este artículo fue escrito en exclusiva para Yahoo en Español por Cine54.

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